Закалка, которая состоит из нагрева доэвтектоидных сталей выше линии Ac3 (на диаграмме железо - углерод) на 30...50 °С, выдержки (из расчета 1 мин на 1 мм сечения для углеродистой стали и 2...3 мин на 1 мм сечения для легированной стали) и последующего быстрого охлаждения.
В результате такой закалки образуется только мелко игольчатый мартенсит, обладающий наиболее оптимальными свойствами для закаленной структуры. Выражение, относящееся только к доэвтектоидным сталям.